7 CIENTISTAS Importantes

2024 Autor: Harry Day | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 15:52

Ignaz Philip Semmelweis

Em 13 de agosto de 1865, um homem morreu em uma clínica psiquiátrica em Viena, que descobriu uma maneira elementar, mas incrivelmente eficaz de lidar com a mortalidade materna. Ignaz Philip Semmelweis, obstetra, professor da Universidade de Budapeste, era o chefe do Hospital St. Roch. Foi dividido em dois edifícios, e a porcentagem de mulheres que morreram no parto era notavelmente diferente. No primeiro departamento, em 1840-1845, esse número era de 31%, ou seja, quase todas as três mulheres estavam condenadas. Ao mesmo tempo, o segundo edifício apresentou um resultado completamente diferente - 2,7%.

As explicações eram as mais ridículas e curiosas - desde o espírito maligno que habitava no primeiro compartimento, e a campainha de um padre católico que deixava as mulheres nervosas, à estratificação social e simples coincidência. Semmelweis era um homem da ciência, então começou a investigar as causas da febre pós-parto e logo sugeriu que os médicos do departamento de patologia e anatomia, localizado no primeiro prédio, apresentassem a infecção às mulheres em trabalho de parto. Essa ideia foi confirmada pela trágica morte de um professor de medicina legal, bom amigo de Semmelweis, que acidentalmente machucou o dedo durante uma autópsia e logo morreu de sepse. No hospital, os médicos eram chamados com urgência da sala de dissecação e, muitas vezes, nem tinham tempo para lavar as mãos adequadamente.

Semmelweis decidiu testar sua teoria e ordenou que todos os funcionários não apenas lavassem bem as mãos, mas também as desinfetassem com uma solução de alvejante. Só depois disso, os médicos foram autorizados a visitar mulheres grávidas e mulheres em trabalho de parto. Pareceria um procedimento elementar, mas foi ela quem deu resultados fantásticos: a mortalidade entre mulheres e recém-nascidos em ambos os edifícios caiu para um recorde de 1,2%.

Poderia ter sido um tremendo triunfo da ciência e do pensamento, senão por uma coisa: as ideias de Semmelweis não encontraram apoio. Colegas e a maior parte da comunidade médica não apenas o ridicularizaram, mas até começaram a persegui-lo. Ele não teve permissão para publicar as estatísticas de mortalidade, ele foi praticamente privado do direito de operar - foi-lhe oferecido para se contentar apenas com demonstrações em um manequim. Sua descoberta parecia absurda e excêntrica, tirando precioso tempo do médico, e as inovações propostas teriam desonrado o hospital.

Do luto, das preocupações, da consciência da própria impotência e da compreensão de que centenas de mulheres e crianças continuarão a morrer, pelo fato de seus argumentos não serem suficientemente convincentes, Semmelweis adoeceu gravemente com transtorno mental. Ele foi levado a uma clínica psiquiátrica, onde o professor passou as últimas duas semanas de sua vida. Segundo alguns depoimentos, a causa de sua morte foi o tratamento duvidoso e a atitude igualmente duvidosa da equipe da clínica.

Em 20 anos, a comunidade científica com grande entusiasmo aceitará as ideias do cirurgião inglês Joseph Lister, que decidiu usar ácido carbólico em suas operações para desinfecção de mãos e instrumentos. É Lister quem se chamará o pai fundador dos anti-sépticos cirúrgicos, assumirá o cargo de presidente da Royal Society of Medicine e morrerá pacificamente em glória e honra, ao contrário do rejeitado, ridicularizado e incompreendido Semmelweis, cujo exemplo prova o quão difícil é ser um pioneiro em qualquer campo.

Werner Forsman

Outro médico altruísta, embora não esquecido, mas que por uma questão de ciência colocou sua própria vida em risco é Werner Forsmann, um cirurgião e urologista alemão, professor da Universidade. Gutenberg. Por vários anos, ele estudou o potencial para desenvolver um método de cateterismo cardíaco - um método revolucionário para aquela época.

Quase todos os colegas de Forsman estavam convencidos de que qualquer objeto estranho no coração atrapalharia seu trabalho, causaria choque e, como resultado, pararia. No entanto, Forsman decidiu arriscar e tentar seu próprio método, ao qual chegou em 1928. Ele teve que agir sozinho, pois o assistente se recusou a participar de um experimento perigoso.

Portanto, Forsman fez uma incisão independente em uma veia no cotovelo e inseriu um tubo estreito, através do qual passou a sonda em seu átrio direito. Ligando a máquina de raios-X, ele se certificou de que a operação foi bem-sucedida - o cateterismo cardíaco era possível, o que significa que dezenas de milhares de pacientes em todo o mundo teriam uma chance de salvação.

Em 1931, Forsman aplicou este método para angiocardiografia. Em 1956, Forsman recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia e Medicina pela metodologia desenvolvida junto com os médicos americanos A. Kurnan e D. Richards.

Alfred Russell Wallace

Na interpretação popular da teoria da seleção natural, muitas vezes são feitas duas imprecisões. Em primeiro lugar, a expressão “o mais apto sobrevive” é usada em vez de “o mais apto sobrevive” e, em segundo lugar, este conceito de evolução é tradicionalmente chamado de teoria de Darwin, embora isso não seja inteiramente verdadeiro.

Quando Charles Darwin estava trabalhando em sua revolucionária Origem das Espécies, ele recebeu um artigo do desconhecido Alfred Wallace, que estava se recuperando de malária na Malásia na época. Wallace recorreu a Darwin como um cientista respeitado e pediu para ler o texto no qual ele delineava seus pontos de vista sobre os processos evolutivos.

A notável semelhança de idéias e direção de pensamento surpreendeu Darwin: descobriu-se que duas pessoas em diferentes partes do mundo chegaram simultaneamente a conclusões absolutamente idênticas.

Em uma carta de resposta, Darwin prometeu que usaria os materiais de Wallace em seu futuro livro e, em 1o de julho de 1858, ele apresentou pela primeira vez trechos dessas obras em leituras na Linnaean Society. Para crédito de Darwin, ele não apenas não escondeu a pesquisa do conhecido Wallace, mas também deliberadamente leu seu artigo primeiro, antes do seu próprio. No entanto, naquele momento, ambos tinham glória suficiente - suas ideias comuns foram recebidas com muito carinho pela comunidade científica. Não é totalmente compreendido por que o nome de Darwin ofuscou tanto Wallace, embora suas contribuições para a formação do conceito de seleção natural sejam iguais. Provavelmente, o assunto está na publicação de "A Origem das Espécies", que se seguiu quase imediatamente após o discurso na Sociedade Linnaeana, ou no fato de Wallace ter se deixado levar por outros fenômenos duvidosos - frenologia e hipnose.

Seja como for, hoje existem centenas de monumentos de Darwin no mundo e não tantas estátuas de Wallace.

Howard Flory and Ernst Chain

Uma das descobertas mais importantes da humanidade, que virou o mundo completamente de cabeça para baixo, são os antibióticos. A penicilina foi o primeiro medicamento eficaz contra muitas doenças graves. Sua descoberta está intimamente ligada ao nome de Alexander Fleming, embora, para ser justo, essa glória deva ser dividida em três.

Ernst Cheyne

A história da descoberta da penicilina é familiar a todos: no laboratório de Fleming reinava o caos, e em uma das placas de Petri, na qual havia ágar (uma substância artificial para cultivo de bactérias), surgiu o mofo. Fleming notou que nos locais onde o mofo penetrava, as colônias de bactérias se tornavam transparentes - suas células eram destruídas. Assim, em 1928, Fleming conseguiu isolar uma substância ativa que tem efeito destrutivo sobre as bactérias - a penicilina.

No entanto, ainda não era um antibiótico. Fleming não conseguiu obtê-lo em sua forma pura, pois era incrivelmente difícil. Mas Howard Flory e Ernst Cheyne tiveram sucesso - em 1940, depois de muita pesquisa, eles finalmente desenvolveram um método para purificar a penicilina.

Às vésperas da Segunda Guerra Mundial, foi lançada a produção em massa do antibiótico, que salvou milhões de vidas. Por isso, três cientistas receberam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina em 1945. No entanto, quando se trata do primeiro antibiótico, eles só se lembram

Alexander Fleming, e foi ele quem em 1999 entrou para a lista das cem maiores pessoas do século 20, compilada pela revista Time.

Lisa Meitner

Na galeria dos maiores cientistas do passado, os retratos femininos são muito menos comuns do que os retratos masculinos, e a história de Lisa Meitner permite rastrear as razões desse fenômeno. Ela foi chamada de a mãe da bomba atômica, embora rejeitasse todas as ofertas para participar de projetos para desenvolver essa arma. A física e radioquímica Lisa Meitner nasceu em 1878 na Áustria. Em 1901, ela ingressou na Universidade de Viena, que então abriu suas portas para as meninas pela primeira vez, e em 1906 ela defendeu seu trabalho sobre o tema "Condutividade térmica de corpos não homogêneos".

Em 1907, o próprio Max Planck, como exceção, permitiu que Meitner, a única garota, assistisse a suas aulas na Universidade de Berlim. Em Berlim, Lisa conheceu o químico Otto Hahn, e logo eles começaram uma pesquisa conjunta sobre radioatividade.

Não foi fácil para Meitner trabalhar no Instituto de Química da Universidade de Berlim: seu chefe, Emil Fischer, tinha preconceito em relação às mulheres cientistas e dificilmente tolerava uma garota. Ela foi proibida de sair do porão onde o laboratório dela e de Gahn estava localizado, e não havia dúvida de um salário - Meitner de alguma forma sobreviveu graças ao modesto apoio financeiro de seu pai. Mas nada disso importava para Meitner, que via a ciência como seu destino. Aos poucos, ela conseguiu virar a maré, conseguir um emprego remunerado, ganhar o favor e o respeito dos colegas e até se tornar professora da universidade e dar palestras lá.

Na década de 1920, Meitner propôs uma teoria da estrutura dos núcleos, segundo a qual eles são compostos por partículas alfa, prótons e elétrons. Além disso, ela descobriu uma transição não radiativa - a mesma que é conhecida hoje como efeito Auger (em homenagem ao cientista francês Pierre Auger, que a descobriu dois anos depois). Em 1933, ela se tornou membro titular do Sétimo Congresso Solvay de Física "Estrutura e Propriedades do Núcleo Atômico" e foi até mesmo capturada em uma fotografia dos participantes - Meitner está na primeira fila com Lenz, Frank, Bohr, Hahn, Geiger, Hertz.

Em 1938, com o fortalecimento dos sentimentos nacionalistas no país e o agravamento da propaganda fascista, ela teve que deixar a Alemanha. Porém, mesmo no exílio, Meitner não abandona seus interesses científicos: ela continua pesquisando, se corresponde com colegas e se encontra secretamente com Hahn em Copenhague. No mesmo ano, Hahn e Strassmann publicaram uma nota sobre seus experimentos, durante os quais foram capazes de detectar a produção de metais alcalino-terrosos irradiando urânio com nêutrons. Mas eles não puderam tirar as conclusões corretas dessa descoberta: Gahn tinha certeza de que, de acordo com os conceitos da física geralmente aceitos, a decomposição do átomo de urânio é simplesmente incrível. Ghan até sugeriu que eles cometeram um erro ou houve um erro em seus cálculos.

A interpretação correta desse fenômeno foi dada por Lisa Meitner, a quem Hahn contou sobre seus incríveis experimentos. Meitner foi o primeiro a entender que o núcleo do urânio é uma estrutura instável, pronta para se desintegrar sob a ação dos nêutrons, enquanto novos elementos são formados e uma quantidade colossal de energia é liberada. Foi Meitner quem descobriu que o processo de fissão nuclear é capaz de iniciar uma reação em cadeia, que, por sua vez, leva a grandes emissões de energia. Por isso, a imprensa americana posteriormente a apelidou de "a mãe da bomba atômica", sendo esse o único reconhecimento público da cientista na época. Hahn e Strassmann, tendo publicado uma nota sobre a decadência do núcleo em duas partes em 1939, não incluíram Meitner como autores. Talvez temessem que o nome de uma cientista, aliás, de origem judaica, desacreditasse a descoberta. Além disso, quando surgiu a questão de conceder o Prêmio Nobel por esta contribuição científica, Gahn insistiu que apenas um químico deveria recebê-lo (não se sabe se o relacionamento pessoal estragado teve um papel - Meitner criticou abertamente Gana por colaborar com os nazistas).

E assim aconteceu: Otto Hahn recebeu o Prêmio Nobel de Química em 1944, e um dos elementos da tabela periódica, meitnerium, foi nomeado em homenagem a Lisa Meitner.

Nikola Tesla

Apesar de quase todo mundo já ter ouvido o nome de Nikola Tesla pelo menos uma vez na vida, sua personalidade e contribuição para a ciência ainda geram discussões em larga escala. Alguém o considera um embusteiro e showman comum, alguém é um louco, alguém é um imitador de Edison, que supostamente não fez nada de significativo em toda a sua vida.

Na verdade, Tesla - e seus projetos - ajudaram a inventar todo o século XX. O alternador patenteado por ele hoje fornece a operação tanto da grande maioria dos aparelhos e aparelhos domésticos quanto de grandes usinas de energia. No total, Tesla recebeu mais de 300 patentes em sua vida, e esses são apenas seus desenvolvimentos conhecidos. O cientista foi constantemente inspirado por novas ideias, pegou um projeto e o abandonou quando algo mais interessante apareceu. Ele generosamente compartilhou suas descobertas e nunca entrou em polêmica sobre a autoria. Tesla era incrivelmente apaixonado pela ideia de iluminar o planeta inteiro - dando energia gratuita a todas as pessoas.

Tesla também é creditado pela cooperação com os serviços especiais - supostamente na véspera da Segunda Guerra Mundial, as autoridades das principais potências mundiais tentaram recrutar um cientista e forçá-lo a desenvolver uma arma secreta. Isso é provavelmente especulação, uma vez que nem uma única confirmação confiável da cooperação de Tesla e estruturas governamentais especiais sobreviveu. Mas é sabido com certeza que na década de 1930 o próprio físico afirmava ter conseguido construir um emissor de um feixe de partículas carregadas. Tesla chamou esse projeto de Teleforce e disse que ele é capaz de derrubar qualquer objeto (navios e aeronaves) e destruir exércitos inteiros a uma distância de até 320 quilômetros. Na imprensa, esta arma foi instantaneamente apelidada de "o raio da morte", embora o próprio Tesla insistisse que a Teleforce é um raio da paz, um fiador da paz e da segurança, uma vez que nenhum estado ousaria agora desencadear uma guerra.

No entanto, ninguém sequer viu os desenhos desse emissor - após a morte de Tesla, muitos de seus materiais e esboços desapareceram. A equipe do projeto Discovery Channel "Tesla: Arquivos Desclassificados" é levada para lançar luz sobre o que é provavelmente a arma mais mortal da história da humanidade: o protótipo do fantástico "raio da morte".